Au large du Finistère, ce mardi 6 octobre, un missile a jailli de l’océan. À bord de la frégate multi-missions Auvergne, Emmanuel Macron a assisté au premier tir du nouveau missile balistique M51.3 depuis un sous-marin nucléaire lanceur d’engins, Le Vigilant. Tiré sans charge nucléaire, l’engin est retombé dans le nord de l’océan Atlantique, à plusieurs centaines de kilomètres de toute côte.
Un savoir-faire rarissime
« Très peu de nations disposent d’un tel savoir-faire », a salué le chef de l’État, qui a résumé l’enjeu d’une formule : « Pour être libre, il faut être craint ». Le M51.3 est la troisième version du missile stratégique français lancé depuis la mer. Entré en service en octobre 2025, il offre une portée et une précision améliorées, et surtout une meilleure capacité à percer les défenses antimissiles adverses. Il n’avait été tiré qu’une fois, en novembre 2023, depuis le centre d’essais des Landes. C’est la première fois qu’il part d’un sous-marin.
Le Vigilant prêt à reprendre la mer
Le tir avait un second objectif : valider le système d’armes du Vigilant, qui sort de trois ans de grand carénage. C’est l’étape décisive avant son retour dans la rotation qui garantit, en permanence, la présence d’au moins un sous-marin français en patrouille de dissuasion. Sur la côte, plusieurs Bretons ont aperçu la trajectoire du missile au moment où il sortait de l’eau.
L’avis de Minute Actu
Le calendrier n’a rien d’anodin. Avec la guerre en Ukraine, les doutes sur l’engagement américain en Europe et la montée des tensions mondiales, la dissuasion française redevient un sujet central. En montrant que son arsenal se modernise, Paris rappelle à ses adversaires comme à ses alliés qu’elle reste la seule puissance nucléaire de l’Union européenne. Le débat sur son coût est légitime, surtout quand la dette inquiète. Mais sur ce terrain, la crédibilité ne se négocie pas.
3 points à retenir
- La France a tiré pour la première fois le missile M51.3 depuis le sous-marin Le Vigilant, sans charge nucléaire.
- Emmanuel Macron y a assisté depuis la frégate Auvergne : « Pour être libre, il faut être craint ».
- Le tir valide Le Vigilant après trois ans de travaux, avant son retour en patrouille de dissuasion.
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