Il fallait un dernier chapitre à la hauteur de la légende. Mardi soir, au stade Monumental de Buenos Aires, Lionel Messi a porté le maillot de l’Argentine pour la dernière fois, devant plus de 80 000 spectateurs venus lui dire merci. Un match amical face au Bénin, gagné 3-0, mais surtout une soirée qui avait tout d’une cérémonie d’adieu nationale.
Jusqu’au bout, décisif
À 39 ans, Messi a joué l’intégralité de la rencontre, et il n’a pas fait de la figuration. Il a transformé un penalty à la 70e minute, son 126e but en sélection, et délivré deux passes décisives, ses 66e et 67e avec l’Albiceleste. Même pour sa sortie, il a fait ce qu’il a toujours fait : rendre ses coéquipiers meilleurs.
Une carrière hors normes
Les chiffres donnent le vertige : 208 sélections, 126 buts, huit Ballons d’or, et surtout ce que beaucoup lui ont longtemps refusé, des titres avec son pays. Après des années de finales perdues et de critiques injustes, il a soulevé la Copa América en 2021 puis en 2024, et la Coupe du monde en 2022 au Qatar, au terme d’une finale mythique contre la France. Le petit garçon de Rosario parti à 13 ans à Barcelone est devenu, pour toute une nation, l’égal de Maradona.
Gratitude et nostalgie
Dans les tribunes, les messages se mêlaient aux chants : des banderoles « Gracias Leo », des enfants qui n’ont connu que lui en bleu ciel et blanc, des anciens qui l’avaient vu débuter en 2005. Plus qu’un match de football, une célébration du dévouement d’un joueur qui n’a jamais lâché sa sélection, même quand elle le faisait souffrir.
L’avis de Minute Actu
On ne verra probablement plus jamais un joueur pareil. Messi n’a pas seulement accumulé des records : il a changé la façon dont on regarde le football, avec cette impression unique que le ballon lui obéissait. Ses adieux, sans caprice de star, ressemblent à sa carrière : sobres et immenses. L’Argentine perd un capitaine, le football perd une part de sa magie.
3 points à retenir
- Lionel Messi a joué son dernier match avec l’Argentine, une victoire 3-0 contre le Bénin au Monumental.
- À 39 ans, il a marqué sur penalty et délivré deux passes décisives devant plus de 80 000 spectateurs.
- Il quitte l’Albiceleste avec 208 sélections, 126 buts et une Coupe du monde 2022.
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