C’était il y a 29 ans jour pour jour. Le 28 octobre 1997, la loi portant réforme du service national mettait fin au service militaire obligatoire en France. Plus exactement, elle le suspendait : la conscription existe toujours dans les textes, mais plus aucun jeune n’est appelé sous les drapeaux.
La décision de Jacques Chirac
L’annonce était venue de Jacques Chirac, en février 1996 : le président voulait une armée professionnelle, plus réduite et projetable, adaptée à l’après-guerre froide. La loi concerne les jeunes nés après le 31 décembre 1978. Les derniers appelés ont quitté les casernes en 2001, mettant fin à une tradition héritée de la Révolution et de la loi Jourdan de 1798.
Ce qui l’a remplacé
- La Journée d’appel de préparation à la défense (JAPD), devenue Journée défense et citoyenneté (JDC), obligatoire pour tous
- Le service national universel (SNU), lancé en 2019 sur la base du volontariat
- Un nouveau service militaire volontaire, relancé face à la dégradation du contexte international
Un débat qui revient
Avec la guerre en Ukraine et le retour des menaces aux portes de l’Europe, la question du retour d’un service obligatoire refait surface régulièrement dans le débat public. Plusieurs pays européens, de la Suède aux États baltes, ont d’ailleurs rétabli une forme de conscription ces dernières années.
L’avis de Minute Actu
En 1997, supprimer le service avait tout du bon sens : la menace s’était éloignée. Vingt-neuf ans plus tard, le monde a changé. La question n’est plus de savoir si la France a besoin de jeunes formés à sa défense, mais sous quelle forme.
3 points à retenir
- Le 28 octobre 1997, la loi suspendait le service militaire obligatoire en France.
- Voulue par Jacques Chirac pour une armée professionnelle ; derniers appelés partis en 2001.
- Remplacée par la JDC, le SNU puis un service militaire volontaire.
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