C’est une déclaration qui fait beaucoup réagir.
Masayoshi Son, le PDG du géant japonais SoftBank, a expliqué que son investissement géant de 75 milliards d’euros dans des centres de données dédiés à l’intelligence artificielle en France doit beaucoup à Emmanuel Macron.
Selon le dirigeant, le président français a personnellement défendu le projet avec une énergie peu commune.
« Vous avez un très bon dirigeant. Il s’est montré très convaincant, insistant (…) Il m’a dit : « il faut que tu le fasses ». Il m’a presque forcé ! »
Une phrase prononcée lors du sommet Choose France organisé au château de Versailles.
Un investissement colossal pour l’IA
SoftBank a annoncé un engagement pouvant atteindre 75 milliards d’euros pour développer un immense réseau de data centers consacrés à l’intelligence artificielle en France. Il s’agit du plus important investissement européen de l’histoire du groupe japonais dans les infrastructures IA.
Le projet vise à créer jusqu’à 5 gigawatts de capacité informatique, avec une première phase de 45 milliards d’euros dans les Hauts-de-France.
Plusieurs sites sont déjà évoqués :
- Dunkerque,
- Bouchain,
- Bosquel.
Ces infrastructures doivent alimenter les futurs besoins de l’intelligence artificielle en Europe.
Macron est allé le chercher lui-même
L’un des aspects les plus étonnants de cette affaire concerne le rôle personnel joué par Emmanuel Macron.
Selon plusieurs médias économiques, le président français s’est déplacé lui-même au Japon pour rencontrer Masayoshi Son et lui proposer de faire de la France la base européenne de SoftBank dans l’intelligence artificielle.
Cette démarche a surpris le milliardaire japonais.
D’après plusieurs sources citées par Bloomberg, Masayoshi Son n’a pas l’habitude de recevoir ce type de proposition directement d’un chef d’État.
Le patron de SoftBank aurait alors commencé à étudier sérieusement le projet français.
Pourquoi la France a gagné
Si Macron a joué un rôle important, d’autres arguments ont pesé dans la décision.
La France dispose d’un avantage majeur : son électricité nucléaire.
Près de 70 % de l’électricité française provient du nucléaire, ce qui garantit une énergie abondante, relativement stable et décarbonée. Un élément essentiel pour faire fonctionner les gigantesques centres de données utilisés par l’IA.
SoftBank a également mis en avant :
- la disponibilité de terrains industriels,
- la rapidité des autorisations administratives,
- et l’ambition française dans le domaine de l’intelligence artificielle.
Une victoire politique pour Emmanuel Macron
À moins d’un an de son départ de l’Élysée, Emmanuel Macron présente déjà cet investissement comme l’une des plus grandes réussites économiques de son second mandat.
Avec 75 milliards d’euros annoncés, le projet dépasse largement les investissements habituellement dévoilés lors du sommet Choose France.
Reste désormais à transformer cette promesse en infrastructures concrètes.
Car dans le secteur de l’IA, les annonces spectaculaires sont fréquentes. Leur réalisation complète l’est parfois beaucoup moins.
3 points à retenir
- Le patron de SoftBank affirme qu’Emmanuel Macron l’a personnellement convaincu d’investir en France.
- Le groupe japonais prévoit jusqu’à 75 milliards d’euros pour construire des data centers dédiés à l’IA.
- La France a séduit SoftBank grâce à son énergie nucléaire et à sa stratégie dans l’intelligence artificielle.
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